Let's (M)eat

"Hoe pittig is die saus?', wordt er met regelmaat gevraagd. En ja hoe leg je dat nou uit, wat is pittig en is dat voor iedereen hetzelfde? Het gebeurt vaak op de markt dat ik iemand vraag of hij/zij van pittig houdt? Ja, ik houd wel van pittig word er soms volmondig gezegd. Als ik vervolgens een relatief milde saus laat proeven beginnen ze soms toch te sputteren over dat het ze te heet wordt.

Maar hoe krijg je nou een goed beeld van hoe heet iets is, hoe kan je dit meten? Hiervoor is de Scoville schaal bedacht.
Wikipedia zegt: "De schaal van Scoville, ontwikkeld door Wilbur Scoville in 1912, meet de scherpte van chilipeper en pittige sauzen." Oorspronkelijk werd dit gedaan door smaaktests waarbij gekeken werd hoever men een gemalen peper moest verdunnen voor hij niet meer als scherp werd waargenomen. Deze graadmeter is dus redelijk goed en precies in het weergeven van de pittigheid
De reden dat een pepertje of saus pittig is komt door de stof capsaïcine. Deze stof maakt dus dat iets heet lijkt, ik zeg lijkt omdat deze stof alleen de sensatie geeft dat het heet is maar gelukkig is dat niet in temperatuur.

Om nu een indicatie te krijgen van je eigen pittigheidsniveau kan je heel gemakkelijk de naam van de gebruikte peper op zoeken in de Scoville schaal. Zo is een van de mildste pepers ongeveer de Pimento peper die scoren tussen de 100 en de 500 Scoville heat maar de Carolina Reaper scoort wel rond de 1,5 tot 2 miljoen Scoville heat.
Wat misschien ook een leuk weetje is: de pepperspray die gebruikt wordt door de politie, ook door capsaïcine zijn heetheid verkrijgt namelijk tussen de 2 en de 5,3 miljoen scoville heat. Dat is serieus heet op je lichaam. Pure capsaïcine heeft een Scoville heat van maar liefst 15 tot 16 miljoen, dat is dus een spulletje wat je niet zonder bescherming op wil pakken. Ik hoop dat je hiermee een klein beetje zicht hebt gekregen om te bepalen hoe heet je eet.